Diabetes ook wel beter bekend als suikerziekte is een aandoening waarbij de hond of kat langere tijd teveel suiker (ofwel glucose) in het bloed heeft.
Voedsel bevat verschillende voedingsstoffen onder andere koolhydraten. Een onderdeel van koolhydraten is glucose. Glucose wordt in de darmen opgenomen en komt zo in de bloedbaan terecht. Glucose is de “brandstof”voor de lichaamscellen, maar moet wel vanuit de bloedbaan in de cellen worden opgenomen. Insuline regelt deze opname. Insuline is een hormoon dat in de alvleesklier wordt geproduceerd. Wanneer er te weinig insuline beschikbaar is, om welke reden dan ook, blijft er teveel glucose in het bloed circuleren. Als het glucose gehalte boven een bepaalde grens blijft, is er spraken van suikerziekte.